Le ministre des Affaires étrangères, Ahmed Attaf, s’est rendu à Washington la semaine dernière pour rencontrer le secrétaire d’État Antony Blinken et d’autres responsables de l’administration américaine qui ont débattu et examiné plusieurs dossiers d’actualité sur les plans international et régional, la coup d’état au Niger, notamment, qui risque d’embraser la région du Sahel.
Pendant son séjour dans la capitale américaine, Ahmed Attaf a donné deux interviews au Washington Post et Al-Monitor, un média qui traite des questions du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord basé à Washington.
Voici celle du Washington Post:
interview du ministre des affaires étrangères, Ahmed Attaf au Washington Post (texte intégral)
La chef du bureau du Caire, Claire Parker, s’est entretenue avec Attaf au domicile de l’ambassadeur d’Algérie à Washington le 9 août.
Q : Comment évaluez-vous la relation actuelle de l’Algérie avec les États-Unis ?
R : Si vous voulez évaluer la qualité d’une relation donnée entre deux pays, regardez la qualité du dialogue politique. Cette année seulement, [de nombreux hauts fonctionnaires du Département d’État] se sont rendus en Algérie. Cela signifie que l’Algérie et les États-Unis ont beaucoup de dossiers à discuter. Et cela s’explique facilement – vous avez une sorte de ceinture de feu qui s’étend de la mer Rouge à l’Atlantique, du Soudan, du Tchad, du Niger, du Burkina Faso, du Mali au Sahara occidental.
Q : Je suis curieuse d’entendre parler des discussions que vous avez eues avec des responsables américains au sujet du Niger et de vos préoccupations concernant les implications pour l’Algérie en raison de la longue frontière entre les deux pays.
R : En discutant de la crise au Niger [avec des responsables américains], je pense que nous nous sommes mis d’accord sur trois grands principes. Le premier : le respect de l’ordre constitutionnel et démocratique. Que le président Bazoum devrait être restauré en tant que président légitime du Niger. Et troisièmement : la priorité doit continuer à être attachée à la solution du conflit. Et je crois que [sur] ces principes, il y a un accord total entre nous. Maintenant, nous devons essayer de travailler ensemble pour traduire ces principes dans la réalité politique au Niger. Et c’est l’objet de nos consultations.
Q : Avez-vous l’espoir qu’il y aura un renversement du coup d’État et que le président Bazoum reviendra à son poste ?
R : Personne ne peut dire avec certitude ce qui se passera demain. La situation est très, très instable et nous devons y faire face non pas au jour le jour, mais heure par heure. Ce que je peux dire, c’est que des consultations sont en cours entre de nombreuses parties intéressées et concernées – la CEDEAO, les parties au Niger, l’Union européenne – pour voir quelle sera la meilleure option qui s’offre à nous pour atteindre cet objectif d’une solution pacifique à ce crise pour le moment.
Q : Quelle est la position de l’Algérie sur une intervention militaire des États d’Afrique de l’Ouest ?
R: La première chose que je dirais, c’est que personnellement, et beaucoup en Algérie, je ne vois aucun exemple d’intervention militaire dans des cas comme celui-ci qui ait réussi. Et nous avons dans notre voisinage l’exemple de la Libye qui s’est avéré catastrophique pour toute la région, et nous en payons le prix. Ceux qui ont mené l’intervention étrangère ont quitté le pays. Et ils nous ont laissés avec cette tragédie, avec cette crise sur les bras. Le deuxième point est que, même si la CEDEAO l’envisage, en envisageant l’option militaire comme une option de dernier recours, elle continue de donner la priorité à une solution politique et diplomatique et elle travaille sur cette base. Le troisième élément est que personne n’est sûr, même au sein de la CEDEAO, que l’intervention militaire ait une chance raisonnable de succès. Vous pouvez déclencher une intervention militaire, mais on ne sait jamais comment ça va finir. Ils sont donc très prudents. Ils font preuve d’un maximum de retenue face à cette option, et ils ont raison de le faire.
Q : L’Algérie est-elle préoccupée par le débordement de cette instabilité au Niger ?
R : Nous avons de très fortes réserves [sur la restriction de la frontière]. Dans cette région, le Mali et le Niger, ces populations du côté nigérien de la frontière, elles viennent se faire soigner dans nos hôpitaux. Ils viennent dans notre région pour le commerce, le tourisme, les produits vitaux. Comment pouvez-vous appliquer des sanctions à cela? Vous fermez votre frontière et dites aux gens : « Vous devez mourir de l’autre côté ; vous n’avez pas accès à mes hôpitaux. Qui peut faire ça ? En ce qui concerne les sanctions, nous avons de très fortes réserves car ce sera une action punitive contre la population.
Q : Une partie des préoccupations dans la région, pour les États-Unis et pour divers pays, est la menace des groupes militants extrémistes opérant au Sahel. Quelle est l’analyse de l’Algérie sur la manière dont la situation au Niger pourrait avoir un impact sur cette question ?
R : Même avant le coup d’État, la situation était très grave au Niger. Et il y a cette fameuse zone appelée la zone des trois frontières, réputée pour la forte concentration de groupes terroristes. Et de fait, en Algérie, en ce qui concerne le Sahel, on a cessé de parler de groupes armés, on parle d’armées terroristes. Ils ont gagné un nouveau [niveau] d’échelle, d’activités, en termes de personnel, en termes d’équipement. Et nous avons vraiment affaire dans la région à des armées de terroristes qui menacent directement le Burkina Faso, le Mali, certaines régions du Tchad et le Niger. Et les Américains, ils ont exactement le même bilan : que la situation est très grave et qu’elle commande une forte coordination ou une coopération étroite entre les pays de la zone pour relever ce défi.
Q : Un autre gros problème en Afrique du Nord est la migration. Selon vous, quelle est la solution potentielle pour lutter contre la migration irrégulière tout en traitant les migrants avec humanité ?
R : En avril, j’étais au Niger et au Mali, et c’était à l’ordre du jour. La question de la migration n’est pas exclusivement une question politique que vous pouvez traiter dans le cadre d’un accord international pour dire, vous ferez ceci et cela. Dans cette région — je parle précisément du Niger, du Mali, du Tchad et vous pouvez descendre en Afrique de l’Ouest — c’est aussi un énorme enjeu économique. Ces gens quittent leur pays, ils quittent leur village parce qu’ils sont à la recherche d’une vie meilleure — et pour certains d’entre eux, pour nourrir leur famille. Il faut donc s’en occuper politiquement, diplomatiquement. Mais si la composante économique de la solution n’est pas là, alors vous ne réglerez pas le problème.
