Les derniers soldats français déployés au Niger ont quitté le pays vendredi, mettant fin à plus de dix ans de « lutte anti-djihadiste » française au Sahel.
« La date d’aujourd’hui marque la fin du processus de désengagement des forces françaises au Sahel », a déclaré un lieutenant de l’armée nigérienne, Salim Ibrahim, lors d’une cérémonie marquant la fin de la présence militaire française au Niger.
Environ un millier de militaires français sont toutefois stationnés au Tchad, dont la capitale N’Djamena abrite le commandement des opérations françaises au Sahel.
Les derniers militaires français ont décollé à bord de deux avions, a constaté un journaliste de l’AFP. Leur destination n’a pas été révélée.
La cérémonie a été conclue par la signature d’un document conjoint par le chef d’état-major de l’armée de terre du Niger, le colonel Mamane Sani Kiaou et le commandant des forces françaises au Sahel, le général Eric Ozanne, a affirmé le lieutenant Salim Ibrahim.
La signature du texte s’est faite en présence du Togo et des Etats-Unis, respectivement « représentés par le chef d’état-major général des armées » et « l’attaché militaire de Défense », a-t-il ajouté.
Après cette série de déconvenues au Sahel, la France réorganise sa présence en Afrique et compte réduire nettement ses effectifs militaires dans tous les pays où elle opère encore, sauf à Djibouti.
La France a, également, décidé de fermer son ambassade au Niger, où « elle n’est plus en capacité de fonctionner normalement ni d’assurer ses missions » actant définitivement avec le Niger.
Avec AFP
