Il s’agit de la première prière depuis la décision du 10 juillet de rendre l’ancienne basilique byzantine au culte musulman. Pour le président conservateur, c’est aussi un symbole fort à destination de sa base électorale.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a participé ce vendredi 24 juillet à la première prière musulmane dans l’ex-basilique Sainte-Sophie depuis sa reconversion en mosquée. L’occasion pour ce nostalgique de l’Empire ottoman de s’offrir un coup d’éclat.
La cérémonie a débuté avec la lecture d’un verset du Coran par Erdogan, puis les quatre minarets de Sainte-Sophie ont émis l’appel à la prière qui signale le début du rite. Aucune prière collective musulmane ne s’y était tenue depuis la transformation de l’édifice en musée en 1934.
Œuvre architecturale majeure construite au VIe siècle et monument le plus visité d’Istanbul, Sainte-Sophie a successivement été une basilique byzantine, une mosquée ottomane et un musée. Le 10 juillet, Recep Tayyip Erdogan a décidé de rendre l’édifice au culte musulman après une décision de justice révoquant son statut de musée.
Cette mesure a suscité la colère de certains pays, notamment la Grèce qui suit de près le devenir du patrimoine byzantin en Turquie. Le pape François s’est aussi dit «très affligé» par cette reconversion.
Deux semaines à peine après cette décision, entre 700 et un millier de fidèles musulmans devaient participer vers midi (heure française) à la prière du vendredi à Sainte-Sophie. Déjà la foule de plusieurs milliers de personnes se presse aux alentours de la mosquée. Des dirigeants et responsables de plusieurs pays majoritairement musulmans, comme le Qatar et l’Azerbaïdjan, ont également été invités, selon la presse turque
Le Figaro.fr
